-¿QUE HACE A UN BUEN JUGADOR DE TENIS ? :

Ud pudiera pensar bastante obvio: ser alto ayuda, particularmente con el saque, smash y para alcanzar pelotas a los lados de la cancha. Sin embargo, el éxito en muchos deportes está determinado por muchos factores incluyendo Motivación, Entrenamiento Adecuado, Nutrición y Táctica ; y el tenis no es la excepción. Probablemente el factor más importante es el talento nato en términos del fenotipo corporal; en otras palabras las características corporales, fisiológicas y metabólicas. Ciertas características físicas son esenciales para el éxito en muchos deportes a nivel avanzado. Por ejemplo, en los últimos 20 años, ningún jugador varón por debajo de 1.75 mts de altura ha ganado un evento de Grand Slam. A esta lista de atributos físicos esenciales para el éxito podriamos agregar la Coordinación Mano – Ojo , que es extremadamente importante en los deportes de raqueta como el tenis. Aunque estas habilidades motoras pueden desarrollarse durante toda el tiempo de práctica, hay probablemente un componente genético significativo en términos de agudeza visual y la habilidad de rastrear un objeto que se mueve, así como la habilidad para aprender y ejecutar movimientos complejos tales como el saque y el revés de topspin. Una buena Condición Física es otro atributo importante para el jugador de tenis avanzado. Se requiere una buena Condición Aeróbica  porque los juegos pueden durar varias horas. Sin embargo, incluso los varones profesionales en la cima no poseen niveles notablemente altos de Oxígeno ( vO2max ) – tipicamente menores de 60 mL/kg/minuto – de tal manera que este aspecto parece ser menos importante que para los jugadores de soccer, corredores de distancia, ciclistas y nadadores, en donde sus valores de vO2max pueden ser tan altos como 80 mL/Kg/minuto. Los jugadores de tenis lentos no ganan muchos partidos de singles, de tal manera que la Agilidad y Rapidez en la cancha son atributos importantes. Grandes músculos no son tan importantes ( ninguno describiria a Leighton Hewitt, el campeón varonil del 2001 como un jugador con grandes músculos ) pero un nivel mínimo de Fuerza se necesita para triunfar tanto en varones como en damas. Es notable que la mayoría de las primeras 10 jugadoras a nivel mundial ( por ejemplo : las hermanas Williams, Capriati, Davenport, Klisters ) tienen bastante bien desarrollado la fuerza de la parte superior del cuerpo en comparación con muchas de sus no tan exitosas rivales y que cualquiera que juegue tenis le podrá decir a Ud que es la combinación de Fuerza y Control la que produce la mayoria de saques y golpes ganadores.  

-PATRON DE ACTIVIDAD EN EL TENIS:

Deportes tales como en tenis requieren Brotes Cortos Repetitivos de Ejercicio de Alta Intensidad . Mantener el desempeño para todo el tiempo que duran los partidos es obviamente importante para el éxito y dependerá a gran escala de la Habilidad del Músculo Para Recuperarse Del Ultimo Sprint. En el tenis, los jugadores realizarán numeros Sprints Muy Cortos entremezclados con periodos variables de Ejercicio de Baja Intensidad ( por ejemplo : moverse de lado a lado, corriendo ligeramente como calentamiento, caminando ) o descanso. Los ciclos de actividad y descanso son grandemente impredecibles pues estan sujetos al patrón de juego y variarán grandemente de un jugador a otro y de un partido a otro. La mayoría de los partidos de tenis ( mínimo de 2 sets ) duran por lo menos 60 minutos y no es poco común para los partidos de los varones que duran más de 3 horas, aunque se toman descansos de 30 segundos durante el cambio de los juegos nones. En comparación con las actividades de ejercicio contínuo tales como correr y ciclismo, se ha dado poca atención a las respuestas metabólicas en juegos tales como el tenis, probablemente debido a la falta de modelos experimentales adecuados para estudiar estos deportes en el laboratorio. Sin embargo, algunos modelos estandarizados de ejercicio intermitente han sido desarrollados en años recientes que han en cierta forma simulado los patrones de actividad observados en el tenis, squash y juegos de equipo tales como el football.

En estudios de partidos de Singles se ha observado que la pelota está en juego alrededor de 25 % del tiempo y el promedio de duración de los peloteos es de aprox 4 segundos en superficies rápidas tales como pasto y alfombra y de aprox 10 segundos en la arcilla y en canchas duras. Durante un partido un jugador da en promedio 6 Golpes por Minuto y cubre una distancia promedio de 13 Metros por Minuto, además de 11 metros cada minuto cubiertos por caminar entre punto y punto. Por lo tanto, Por Cada Hora , el jugador cubre una distancia promedio de 1.5 km al realizar numeros brotes discretos de acción incorporando frecuentes cambios de ritmo y dirección así como la ejecución de habilidades tales como el saque, devolución de saque, voleando, golpeando, etc. Se ha registrado la Frecuencia Cardiaca durante partidos amistosos y de competencia y típicamente se han encontrado que son entre 140 y 160 latidos/min para la mayoría del tiempo de juego. Aunque las mediciones de Oxígeno Inhalado probablemente  interfieran con el juego normal, se han hecho algunas mediciones con jugadores que utilizan bolsas portátiles que colectan los gases expirados durante partidos recreativos. Estos estudios indican que el gasto de energia es típicamente cerca de 44 kJ/min (10 kcal/minuto ), y que los jugadores se estaban ejercitando a una intensidad relativa cercana al 50 % VO2max. Por lo tanto, para un típico partido de singles que dura 2 Horas el jugador promedio gastará cerca de 5,000 kJ = 1,200 kcal ( 1 Hora : 2,500 kJ = 600 kcal ). Estos valores probablemente son sub-estimaciones de las verdaderas demandas de energia del tenis competitivo, puesto que el aparato utilizado para colectar el gas expirado durante el juego es probable que impida la actividad de los jugadores. En partidos de Dobles, el gasto de energia es típicamente cercano a Dos Tercios de lo que se registra en un juego de singles.

La naturaleza “ intermitente “ del ejercicio desarrollado durante un juego significa que los jugadores se basan en su Metabolismo Anaeróbico para desarrollar breves brotes de sprints, saltos y acciones explosivas de golpeo al mismo tiempo que se apoyan en sus Reservas de Energia Anaeróbica. Sin embargo, las Concentraciones de Lactato medidas durante el partido y al final del mismo en jugadores profesionales son típicamente solo de 3 a 4 mmol/L. Esto es bastante bajo en comparación con el soccer y el rugby ( típicamente el lactato sanguíneo es de 5 a 6 mmol /L en estos 2 deportes ). Sin embargo, uno no esperaría encontrar niveles altos de lactato en la sangre cuando la duración de cada brote discreto de ejercicio promedie menos de 5 segundos, como lo hace en la mayoría de los partidos de tenis. A altos niveles competitivos es notable que los jugadores sufran de Fatiga durante el último set y esto se refleja en una caida en el promedio de efectividad ( menos distancia cubierta y menos sprints ), y en un aumento en la incidencia de errores no forzados. Es común ver más tiros fallados en las últimas etapas de los partidos conforme los jugadores se cansan y cometen más errores. El desarrollo de la fatiga durante el juego es probable que se relacione con el Consumo de las Reservas de Glucógeno Muscular y el desarrollo de la Deshidratación e Hipertermia ( especialmente en climas calurosos ). Los jugadores que empiezan partidos con Bajas Reservas de Glucógeno en los Músculos de sus Piernas es probable que esten cerca del Agotamiento Completo de Glucógeno al final del segundo set y esto tiene implicaciones importantes para el entrenamiento y preparación nutricional de los jugadores. Hasta relativamente hace poco estos temas habian sido grandemente ignorados. 

-RESPUESTAS METABÓLICAS AL EJERCICIO INTERMITENTE DE ALTA INTENSIDAD  :

Si todos los Sprints de 6 Segundos de Duración se repiten durante varias ocasiones, mezclados con Periodos de Descanso de 30 Segundos, los promedios de degradación del glucógeno muscular, hidrólisis de la fosfocreatina ( PCr ) y la acumulación de lactato declinan conforme aumenta el número de sprints realizados. No es de sorprenderse, esta disminución en la degradación de la energia se acompaña de una disminución en la fuerza y una caida en la cantidad total de trabajo realizado en los sprints sucesivos. La Caida Progresiva en la Utilización de PCr con los sprints sucesivos se relacione probablemente con la Re-Síntesis Incompleta de PCr entre cada jugada. Si la Recuperación es Insuficiente para permitir la resíntesis completa de PCr, esto limitará la resíntesis anaeróbica de ATP a partir de la hidrólisis del PCr durante el siguiente brote de ejercicio.

Otros factores que es probable que tengan un impacto en el desempeño durante las múltiples actividades de sprint incluyen la Capacidad para Restablecer la Concentraciones del K+ Intersticial del Músculo Esquelético y las concentraciones intracelulares de los intermediarios glucolíticos, fosfato inorgánico ( Pi ) Y de H+, puesto que esto afecta el acoplamiento electroquímico- mecánico. Un   Consumo Gradual de las Reservas de Glucógeno Muscular también es probable que afecte el desempeño cuando el ejercicio intermitente de alta intensidad se realiza durante un periodo prolongado. Muchos partidos de tenis duran 2 horas o más, y la naturaleza del juego es tal que los partidos más largos son más bien asuntos de pelea- cercana, frecuentemente con grandes peloteos y en donde, finalmente, la diferencia entre ganar y perder son unos cuantos puntos cruciales. Los partidos de singles profesionales en los eventos de Grand Slam son conocidos por durar cerca de 4 horas e incluso los ultra-bien acondicionados jugadores en la cima pueden llegar a sufrir calambres y agotamiento por calor. Durante tales periodos prolongados de ejercicio intermitente, la respuesta metabólica general no es muy diferente de la que se observa en el Ejercicio Prolongado Contínuo Sub-Máximo durante un promedio semejante de trabajo. Debido al Alto Nivel de Glucogenolisis en los Músculos Activos durante el ejercicio de alta intensidad, si ha supuesto generalmente que el glucógeno muscular almacenado se agotará más rapidamente durante el ejercicio intermitente, en comparación con el promedio fijo de ejercicio al mismo promedio de desgaste de fuerza. Sin embargo, investigaciones recientes han cuestionado esta suposición como parece que con sprints repetidos, la contribución de la Glicólisis Anaeróbica a la degradación de la energia declina substancialmente con cada siguiente sprint. En el tenis, los sprints son necesariamente cortos. Para este tipo de ejercicio, la Reserva de PCr se utiliza como la Principal Fuente de Energia para re-sintetizar el ATP  . “¿ Pueden los suplementos de creatina ser benéficos para los jugadores de tenis ? “

La respuesta es probablemente sí, debido a que parece que el principal beneficio de la Creatina Como Suplemento es que permite un promedio más rápido de la re-síntesis de la PCr durante el periodo de recuperación después del último sprint.

Durante el ejercicio prolongado y contínuo las concentraciones de la glucosa sanguínea tienden a bajar, pero esto no parece ser el caso del Ejercicio de Alta Intensidad realizado durante 1 o 2 hrs. De hecho, la Glucosa Sanguínea puede elevarse de 1 a 3 mmol/ L durante este tipo de actividad. La concentración de glucosa sanguínea refleja el balance  entre el promedio de glucosa liberado por el hígado y el promedio de demanda de glucosa sanguínea en los músculos y cerebro. Los Niveles de Glucosa Sanguínea Pueden Empezar a Bajar Si el Partido Dura Más de 3 Horas. De ahí, cuando se espera un partido muy largo, se recomiendan las Bebidas Que Contienen Carbohidratos, las cuales deben de consumirse a intervalos regulares durante los cambios de cancha.

-CONSUMO DE ALIMENTOS Y LIQUIDOS DURANTE UN PARTIDO DE TENIS :

En el tenis el promedio de duración total del juego es de cerca de 3 hrs. Algunos jugadores no comen o beben nada durante ese tiempo, e incluso algunas personas juegan saliendo del trabajo y no comen nada hasta la hora del lunch. Esto es una causa de desastre. Incluso en los partidos menos demandantes los jugadores Perderán Por lo Menos 1.5 Litros ( y probablemente Hasta 3 Litros ) de líquidos en el Sudor durante el curso de esas 3 horas y el Consumo Prematuro del Glucógeno es otro problema potencial. De ahí, que se recomienda que los jugadores lleven una botella de líquidos a la cancha. Las bebidas deportivas comerciales son adecuadas. Lo que puede hacerse para aprovecharlas un poco más con poca o ninguna pérdida de la efectividad es diluirla a 2 / 3 con agua. Es desde luego, más barato preparar su propia bebida deportiva. Los ingredientes importantes son agua, glucosa ( cerca de 4 gr / 100 ml serán suficientes ) , y un poquito de sal. Bebiendo un trago ( aprox. 80 ml. ) en cada cambio de cancha le ayudará a prevenir la deshidratación y le dará una fuente adicional de energia. Estos factores pueden ser cruciales si se busca obtener la victoria en el último partido.    

-DIETA :

Los tenistas profesionales pueden involucrarse en su deporte ya sea en entrenamiento o competencia ( singles o dobles ) hasta por 6 horas / dia, 5 o 6 dias / semana. Este nivel de actividad es probable que resulte en un Consumo Diario de Glucógeno Muscular y Hepático y por esta razón debe de consumirse una Dieta Alta en Carbohidratos si es que el desempeño debe de mantenerse. Las recomendaciones dietéticas para los jugadores avanzados no son muy diferentes de las que se les dan a otros atletas en otros deportes de resistencia.

-LECTURAS RECOMENDADAS :

1.- Maughan, RJ, Burke L y Gleeson, M ( 1998 ) . Sports Nutrition. In : Handbook of Sports Medicine. Ed. Hackney R and Wallace A. London : BMJ Publishing Group.

2.- Maughan, RJ, Gleeson M, and Greenhaff PL ( 1997 ) : Biochemistry of exercise and training. Oxford. Oxford University Press.

3.- Reilly T, Secher N, Snell P amd Williams C ( editors ) ( 1997 ). Physiology of Sports.

London : E and FN Spon, pp. 337 – 350.